「あれは最良の時代であり、最悪の時代だった。」有名なこの一節は、教会開拓についてよく表していると思う。すべてがうまくいっているように見える時もあれば、人生最悪の失敗をした気になる時もあるからだ。しかもそれが1日のうちに何回も繰り返されることがある。教会開拓にはまさにそういうところがある。新しい教会を始めるとあらゆる方向からチャレンジを受ける。だがそれを受け止める準備ができている教会開拓者はほとんどいない。神学校では素晴らしい神学教育を受けられるが、リーダーシップや経営管理についてより高度なトレーニングを受けることはほぼない。結果、準備不足の多くのリーダーが道を誤り、好機を逃すことがある。それでは、教会開拓者にはどんな準備が必要なのか？ それは開拓者が障害を乗り越えていくプロセスの中で、助け伴走してくれる教会開拓の先輩、つまりコーチの存在である。